Титан играет жизненно важную роль для Boeing и России

Поддерживается

Эндрю Э. Крамер

ВЕРХНАЯ САЛДА, Россия — Компании Boeing необходимо сделать свои авиалайнеры легче, а для этого ей нужен титан. И за этим легким и прочным металлом американский авиастроитель приезжает в этот небольшой город на Урале.

На титановом заводе «Ависма», когда-то секретном заводе, производившем детали для ядерных ракет во время холодной войны, титановые нервюры для самолетов «Боинг» сложены штабелями, как пиломатериалы. В пристройке совместное предприятие Boeing и «Ависма» под названием «Ural Boeing Manufacturing» шлифует кованые детали, предназначенные для Америки. Треть всех узлов шасси самолетов Boeing изготовлена из титановых балок российского производства.

Русские производят титановые детали, которые невидимы, но не менее важны для таких самолетов, как новый 787 Dreamliner и повседневный пригородный самолет 737.

Boeing закупает у России так много титана (производитель самолетов планирует закупки на сумму 18 миллиардов долларов в ближайшие десятилетия), что теперь он исследует новые сплавы вместе с русскими. В Москве, в тысяче миль к западу, команда из 1400 аэрокосмических инженеров проектирует планеры и крылья, частично используя российские титановые компоненты.

Взлет титана является ярким пятном для испытывающей трудности российской аэрокосмической промышленности. Это как нельзя кстати для Боинга. С новым самолетом Dreamliner компания Boeing совершила шаг в сторону новых технологий и более широкой глобальной сети поставщиков. Стратегия провалилась с появлением новой литий-ионной батареи, произведенной в Японии. Риск возгорания аккумуляторов вынудил Boeing на несколько месяцев приостановить работу всего парка самолетов.

Но российская титановая стратегия приносит свои плоды. Зависимость от российского титана, хотя она сопряжена с геополитическими рисками, учитывая напряженность между Соединенными Штатами и Россией, делает легкий металл более экономичным, поэтому Boeing использует его больше. Уменьшение веса самолетов делает их более экономичными в эксплуатации и, следовательно, более привлекательными для авиакомпаний. Завод «Ависма», расположенный глубоко в сосновом лесу, производит 35 процентов всего титана для гражданских самолетов Boeing.

«Есть детали, которые производим только мы. Больше никто», — рассказал директор и совладелец завода Михаил Владимирович Воеводин.

Титановые детали чертовски сложно изготовить. В кузнице литейного завода вдоль стен главного плавильного зала возвышаются гигантские круглые печи, словно трубы какого-то вулканического органа в адском соборе шестиэтажной высоты. Электричество плавит металл в этих вакуумных трубках.

Гигантские стойки, столбы и листы нагревают до красного цвета и погружают в водяные ванны, где по ним ударяют гидравлическими молотами весом в пять тонн. Они выходят удивительно сильными.

«Россия является важнейшим партнером для титановых деталей 787», — заявил в письменном ответе на вопросы директор российского офиса Boeing Сергей Кравченко. Завод «имеет самый большой в мире пресс для титановых поковок, и Boeing в полной мере использует эту уникальную возможность», — написал он.

Русские начали использовать титан на «Востоке», космической капсуле Юрия Гагарина, полетевшей в 1961 году. К 1970-м годам советские генералы научились блистать металлом. Началась секретная программа, требующая невероятных ресурсов. Помимо самолетов, Советы делали подводные лодки из титана.

По данным музея на заводе, полдюжины ударных подводных лодок классов «Альфа», «Майк» и «Папа» имели корпуса, на 30 процентов состоящие из титана. На каждую потребовалось более 2000 тонн металла. Легкие и прочные субмарины, называемые «золотой рыбкой», могли двигаться под водой со скоростью 44 узла или 50 миль в час.

Эта история позволила Boeing быть уверенным в стабильных поставках из России. Помимо России и других бывших советских республик, только четыре страны производили его в промышленных количествах: США, Германия, Япония и Китай.

Этот опыт холодной войны дал «Ависме» знания и поразительные способности. Когда-то здесь производилось 90 000 тонн в год, больше, чем во всем остальном мире вместе взятом в 1970-х годах. Сейчас завод производит около 32 тысяч тонн, правда более высокого сорта. В целом «Ависма» производит 45 процентов мирового аэрокосмического титана.